С каждым днем социологические исследования набирают все больше популярности и это неудивительно, ведь именно полученные на их основе данные позволяют составить действительно настоящую картину той или иной ситуации, проанализировать и обеспечить контроль. Однако, как и в любой другой науке, социология также имеет ряд своих особенностей, и одной из них является ее многоликость, то есть существует жесткая и качественная социология.
Жесткая социология, прежде всего, нацелена на выявление стандартных закономерностей в социальных процессах, которые наиболее характерными являются для крупных социальных групп и могут иметь индивидуальную природу. Цель качественной социологии – выявить некоторые смыслы, которые могут являться для человека побудительными причинами его действий и мыслей. То есть она стремится установить некий глубинный смысл внешних человеческих поступков, а также соотнести их с уже имеющимися социологическими теориями. И если в жесткой социологии социальные структуры могут рассматриваться как внешние факторы, что в большей степени определяют только поведение индивида, то в качественной социологии индивиду представлены только как агенты социальных действий.
Также социологические исследования в Перми позволяют выделить несколько направлений качественной социологии, а именно: символический интеракционизм, феноменологический интеракционализм и этнометодологию. В свою очередь феноменологический интеракционализм представляет целью исследований только человека, и только в его специфическом измерении, с мыслями, взглядами и ощущениями какой-либо проблемы. По мнению поклонников данного метода, социальное окружение позволяет только адаптироваться к нему, но никак не может влиять на человека как индивидуума.
Символический интеракционизм представляет деятельность людей как совокупность социальных ролей, где каждый имеет свое место и олицетворяет в виде языковых символов. Этнометодология же в свою очередь, наоборот, рефлексию человека, как результат того или иного социального события.